Modelka či manekýnka je žena, která propaguje módu (oblečení na módních přehlídkách), dělá reklamu různým výrobkům (tištěná reklama v médiích, výstava automobilů apod.) a svou přítomností pomáhá propagovat významné společenské i podnikové akce. Některé z nich se stanou široce známými a mohou využívat svou popularitu k propagaci neziskových nadací. Mužskou obdobou je model. Ačkoliv termín modelka i supermodelka získal výraznou popularitu v 80. letech, několik prvních modelek získalo slávu už během 50. let 20. století. Mezi prvními modelkami, jejichž jméno a obličej bylo důvěrně známé všem lidem mimo módní průmysl, patřila Suzy Parker (kolem roku 1955) a Cheryl Tiegs (kolem roku 1968). Ostatní mohou tvrdit, že skutečné právo nosit titul první supermodelky má až Janice Dickinson od té doby, co ona sama začala razit tento termín v roce 1979. Jak však ukazuje článek ve vlivném časopise Glamour z roku 1968, ona sama tuto frázi nevytvořila, ale získala širokou proslulost tím, že sama sebe prohlašovala za „První supermodelku na světě“. Nicméně modelky - Jean Shrimpton, Colleen Corby a Twiggy (všechny z poloviny 60. let minulého století) mohou také uplatňovat své právo na titul Supermodelka. Nejlepším obdobím supermodelek byla celá 80. a 90. léta minulého století[zdroj?], kterému vévodila slavná trojice supermodelek - Linda Evangelista, Naomi Campbell a Christy Turlington.[zdroj?] V této době také supermodelky jako Paulina Porizkova připravily cestu pro příliv špičkových modelek z východní a střední Evropy. Ve stejné době také výrazně stoupala sláva již dobře známých supermodelek, jako například Cindy Crawford.[zdroj?] Všechny supermodelky jsou dnes téměř okamžitě považovány za sexuální symboly. Jsou globálně slavné a často se výrazně prosazují v komerční sféře při prodeji luxusních výrobků, v reklamě či jako herečky. Příkladem může být Milla Jovovich, Elle Macpherson, Rebecca Romijn, Tricia Helfer nebo česká Alena Šeredová.